Из-за низкой температуры жидкая вода не может существовать на поверхности Красной планеты.

В качестве доказательства были представлены изображения новой территории планеты, изученной марсоходом Curiosity.

Хлористый кальций и более сложные соединения — перхлораты в марсианском грунте уже обнаружены, причём повсеместно.

Ученые убедились в наличии хлорнокислого кальция в почве. Изучение атмосферы красной планеты показало, что такие условия формируются ночью, а зимой — перед рассветом. При правильных условиях водяной пар из атмосферы поглощается солями, снижающими температуру его замерзания и в конечном итоге превращают его в жидкость, прежде чем они испарится после восхода солнца. Такой механизм предполагает сотрудник Копенгагенского университета Мортен Бо Мадсен. А днем температура сильно повышается, и вода испаряется. Существование подобного «круговорота воды» в почвах кратера Гейл подтверждено и российским прибором DAN, который используется марсоходом именно для поиска следов воды.

По словам ученых, 4,5 миллиарда лет назад на Марсе было в шесть раз больше воды. Затем почти вся вода ушла в космос — из-за отсутствия на Марсе защищающих атмосферу магнитных полей.

«Условия на поверхности нынешнего Марса вряд ли можно назвать благоприятными даже для микробиологических форм жизни, но с учетом наличия жидкой воды нельзя исключать возможности, что некоторые виды микроорганизмов сумели адаптироваться к современным марсианским условиям и процветают где-нибудь в подземных полостях» — рассказывает Хавьер Мартин-Торрес (Javier Martin-Torres), член испанского Научного совета и участник научной команды миссии Curiosity, — «Кроме этого, зная о наличии жидкой воды на Марсе, теперь мы обратим пристальное внимание на связанные с водой геологические процессы». В прошлом месяце исследовательские группы сообщили, что в марсианских ледниках, которые расположены под слоем пыли, содержится более 150 миллиардов кубических метров льда.

Однако утверждать, что в этих пока гипотетических капельках раствора и плёнках поверхностного натяжения теплится марсианская жизнь — слишком оптимистично. Да и сами перхлораты опасны для жизни большинства видов живых существ (по земным, правда, понятиям).